Milieu: fourrés arbustifs, accepte les sols calcaires.
Taille: jusqu'à 7 m
Floraison: avril à mai
Description
C'est un arbuste commun en France, aux feuilles opposées, aux tiges vertes anguleuses, finement dentées, aux petites fleurs vert-jaunâtre.
Cet arbuste est surtout remarquable par ses fruits à l'automne, capsules rose vif laissant voir des graines rouges brillantes.
Leur aspect les a fait surnommer « bonnets d'évêque ».
Toutes les parties de la plante sont toxiques, en particulier le fruit, qui peut provoquer troubles digestifs, convulsions et syncopes.
On utilisait ses graines pour fabriquer un insecticide contre poux et acariens.
Le bois donne le fusain à dessin et est aussi utilisé en marqueterie pour sa couleur jaune clair et son grain très fin.